Timnas Argentina memastikan tempat di final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Inggris dengan skor 2-1 dalam laga semifinal yang berlangsung di Stadion Atlanta, Kamis (16/7) dini hari WIB.
Pertandingan berlangsung ketat sejak menit awal. Kedua tim tampil disiplin dan berhati-hati sehingga peluang berbahaya nyaris tidak tercipta hingga pertengahan babak pertama.
Inggris memperoleh peluang terbaik pada menit ke-33 melalui sundulan John Stones yang memanfaatkan umpan Declan Rice. Namun, bola masih melenceng tipis dari gawang Argentina.
Enam menit kemudian, Argentina membalas ancaman lewat tendangan Enzo Fernandez yang memanfaatkan bola liar hasil eksekusi tendangan bebas Lionel Messi. Sepakannya juga masih tipis di sisi gawang Jordan Pickford. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Inggris berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-59. Anthony Gordon mencetak gol setelah menyambar umpan silang Morgan Rogers di depan gawang, membawa The Three Lions unggul 1-0.
Argentina terus meningkatkan tekanan demi mengejar ketertinggalan. Usaha mereka akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-88 ketika Enzo Fernandez melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang gagal dihalau Pickford. Skor berubah menjadi 1-1.
Momentum tersebut dimanfaatkan Argentina untuk terus menyerang. Pada masa injury time, tepatnya menit ke-92, Lautaro Martinez mencetak gol kemenangan melalui sundulan memanfaatkan umpan matang Lionel Messi. Gol itu memastikan Argentina berbalik unggul 2-1.
Inggris berupaya menyamakan kedudukan pada sisa waktu pertandingan, namun pertahanan Argentina mampu bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan ini membawa Argentina melaju ke final Piala Dunia 2026 dan akan menghadapi Spanyol pada laga puncak yang dijadwalkan berlangsung di New Jersey, Minggu (19/7). Sementara itu, Inggris akan menghadapi Prancis dalam pertandingan perebutan peringkat ketiga yang digelar Sabtu (18/7).
